Жена Океана

Задумал Океан жениться и объявил об этом во всеуслышание, чтобы реки земли готовились показать себя. Реки понимали, что Океан выберет самую достойную из них, самую полноводную, а потому каждая хотела выглядеть наиболее широкой и глубокой. И такое началось!

Вместо того, чтобы питать окружающие земли и растительность, реки неслись к Океану, стараясь не расплескать ни капли своей воды. Они соревновались друг с другом, хитрили, временами даже пенились, чтобы произвести большее впечатление, и думали лишь о том, чтобы победить. Только одна маленькая речушка решила, что соревнование её не касается: Океан, такой огромный и сильный, конечно, выберет в жены реку, подобную себе.

Маленькая речушка тихонечко несла свои малые воды, щедро орошая деревья и травы. Радостные цветы, в знак благодарности, звенели хвалу ей. Птицы тоже не умолкали, они вдохновенно пели свои благодарения, потому что такой райской природы, как вблизи малой речушки, нигде не осталось.

А соревнование продолжалось. Не утихали скандалы и ссоры среди первых претенденток. Над планетой стоял непривычный гул воды. Казалось, её стало больше, чем раньше, но травы желтели, листья сохли и опадали, плодовые деревья не имели силы взрастить плоды — те осыпались раньше, чем успевали созреть. Птицам и животным недоставало пищи. Люди начинали роптать. Чувствовалось, что пустыня скоро захватит всю землю, ибо только малюсенькая речушка делилась своей влагой с нуждающимися, не скупясь.

Порой она оказывалась вблизи других рек, и те потешались над ней, мол, смотрите, вот она — «самая полноводная», «самая богатая» река, уж точно «Жена Океана». Реки хихикали и гордо бежали прочь. Но, склонная слышать не кичливые голоса, а жалобные, маленькая река больше вслушивалась в просьбы о помощи и нередко отдавала свою влагу даже деревьям с чужих владений. Как можно отказать жаждущему? Обезвоженная почва чужих земель сильно иссушала. «Жаль, что я такая маловодная, — думала речушка, — будь я побольше, я бы смогла напоить многих».

Речушка истощалась всё больше и, приближаясь к Океану, уже походила на маленький ручеёк. Она сама жаждала и хотела поскорее наполниться водами, чтобы вновь отправиться в дальние земли, превращающиеся в пустыню. Чужая жажда звала её, речушка сильно торопилась и даже не старалась понравиться Океану, как другие реки. Но он сам обратился к ней с вопросом:

— Почему так мало воды ты принесла мне?

— Ты богат водой, о великий Океан, — отвечала речушка, — тебе моя вода не нужна. Но там, в далёких землях, без воды погибают растения и животные, очень трудно приходится теперь даже людям. Земля может вскоре превратиться в пустыню, если я не поспешу к жаждущим с твоею водой. Отпусти же меня к ним поскорее!

Океан встряхнул своей головой и гневно посмотрел на другие реки.

— Ваша полноводность — фальшива! — загрохотал он. — Вы не делились своей влагой и скопили так много лишь потому, что не отдавали её нуждающимся. Что ж, пусть будет по-вашему! Я объявляю самой полноводной рекой вот эту, подобную ручейку, красавицу — она напоила тех, кого вы обделили! Самая полноводная река та, которая больше всех отдала воды.

Реки зашумели, завозмущались. Но Океан остался равнодушен к их ропоту. Он обнял свою избранницу и произнёс:

— Только ты оказалась подобной мне, ибо, как и я, питала влагой всех, кто просил. Будь же мне женой и стань настолько полноводной, насколько слышишь жажду земли, насколько готова делиться своей влагой!

И в тот же миг воды Океана и маленькой речушки объединились. Брачное таинство сотворило чудо: вся земля наполнилась живительной влагой, распространяемой по руслу когда-то малой речушки, теперь — Великой Реки, Жены Океана. Пустыня отступила. Цветы и птицы запели хвалу благому союзу Реки с Океаном.

Рис. Тамары Твердохлеб

koppel.pro