Звезда Мельхиора

Давным-давно в далекой восточной стране жил звездочёт. Волосы и борода у него были седы как Млечный путь, а глаза светились, словно две ясные звездочки. Никто точно не знал возраста звездочёта, но люди полагали, что он живет на этой земле уже не одну сотню лет.

Звездочет был старым и мудрым: на любой вопрос он быстро находил ответ. По карте небесных светил и созвездий, а также по движению планет звездочет мог точно определить, когда у лошади родится жеребенок, и отчего у царя болит голова. За этот дар многие люди считали звездочёта волшебником или — волхвом.

Звали звездочёта Мельхиор.

Одной ночью, когда звездочёт наблюдал за созвездиями, на востоке показалась новая звезда.

«Такой звезды здесь раньше не было!» — подумал Мельхиор.

Необычная звезда ярко светила и словно звала звездочёта за собой.

Он открыл все свои астрономические книги, но ни одна из них ничего не говорила о той звезде. Тогда Мельхиор достал самую дорогую книгу: книгу Мудрости. Пергамент её страниц был тонок и ароматен, а слова — приятны для сердца и души.

«Воссияет звезда от Иакова и восстанет человек от Израиля...» прочитал он в этой книге.

— Значит, родился Царь иудейский! — воскликнул звездочёт. — Царь и Господь всей вселенной.

Наутро звездочёт взял самое лучшее, что у него было, чтобы подарить Царю, запряг свою верную лошадь и отправился в путь.

— Ты куда, звездочёт? — спрашивали его на пути люди.

— Родился Царь вселенной, и я иду за звездой поклониться ему.

— За какой звездой? — недоумевали они. — Ты видно сошел с ума от старости, день на дворе, и мы не видим в небе никакой звезды. Да, её и быть не может!

А иные вздыхали:

— Ты идешь к Царю? Я бы тоже пошел с тобой, но у меня столько дел и забот.

День и ночь звезда светила Мельхиору и указывала ему путь. Когда он уставал и останавливался передохнуть — звезда также замирала на месте и ждала путника. Но стоило звездочёту встать на ноги для дальнейшего путешествия, как звезда вновь летела перед ним.

Долго шел звездочёт или нет — неизвестно. Но только оказался он на перепутье четырех дорог. Смотрит — по разным дорогам едут еще два странника и оба указывают на его звезду.

Сошлись они вместе, поклонились друг другу.

— Я — Мельхиор! — представился звездочёт первым, как старший из путников. — Я иду с востока поклониться новому Царю.

— А я Вальтасар. — промолвил второй путник, смуглый, с длинной бородой. — Звезда указывает мне, где родился настоящий Человек. Я иду встретить его.

— Гаспар! — назвал себя молодой и румяный странник. — Я направляюсь за этой звездой славить истинного Бога.

— Думается — мы идем в одну сторону, друзья! — воскликнул Мельхиор.

Весьма обрадовались путники встрече. И решили дальше продолжить путь вместе.

На следующий день они подошли к большому городу, и звезда исчезла. Опечалились странники. Они стали испрашивать у горожан, не знают ли они о звезде и не родился ли у них новый царь.

— Не было никакой звезды... Мы ничего не видели— разводили руками люди. — А если вы ищите царя — вон видна его башня.

Когда странники предстали перед царем той страны, они спросили у него:

— Родился ли у тебя великий наследник, царь? Звезда с востока привела нас сюда, и мы пришли поклониться новому Царю.

— Я — царь и другого царя здесь нет и не будет. — закричал царь, и лицо его исказилось от злости и страха потерять свой трон.

Звездочеты ничего больше не сказали. Они поняли, что не этого царя они искали, и покинули город.

— Смотрите — наша звезда! — воскликнул Вальтасар.

И правда звезда снова светила на горизонте и звала их в дорогу.

Уже ночью путники пришли к горам. Звезда остановилась около маленькой пещеры, но не погасла. Она стала еще ярче и радостнее.

Друзья спрыгнули со своих лошадей и вошли внутрь пещеры.

В уголке в яслях лежал маленький Младенец. Рядом сидела Его Мать.

Мальчик посмотрел на вошедших. И столько было света и любви в его взоре, что странники тут же упали на колени. Каждый нашел того, кого искал: перед ними был и Человек, и Царь, и Бог.

Друзья раскрыли свои дары и положили перед Младенцем. Мельхиор преподнес золото Царю. Вальтасар — смирну Человеку. Гаспар — ливан Богу.

Затем, немного погостив, странники сели на лошадей и возвратились каждый в свою страну.

И Звездочет вернулся. Он очень изменился во время путешествия. Он уединился у себя в доме и больше не следил за созвездиями и планетами. Он сказал:

— Взгляд Одного Мальчика научил меня больше, чем поведали звезды за всю мою жизнь. Возможно, и вы однажды встретите Его, и ваша жизнь изменится.

Люди же решили, что дорога была слишком тяжела для старого звездочёта, и мало кто поверил его словам.

Но мы с тобой знаем, что звездочёт говорил истинную правду. И потому на Рождество Христово мы поём в храме: